I Landdistrikternes Fællesråd mener man, at finanslovsforslagets ambition om at nedlægge 1.000 årsværk i staten vil ramme særligt hårdt i landdistrikterne. Det gør sig bl.a. gældende for de lokale aktionsgrupper i fiskeriområder (FLAG), som har til formål at bidrage til vækst og beskæftigelse i fiskeriområder – områder, som mange betegner som landets yderområder.
De kystnære områder og de små øer har indtil nu haft en dedikeret pulje til deres område, men hvis regeringens finanslovsforslag realiseres, vil en del af puljemidlerne i stedet tilføres til den generelle landdistriktspulje, og FLAG-puljen vil ophøre.
– Fiskerierhvervet har haft nogle hårde år i kølvandet på Brexit. Derfor har FLAG-puljen været ekstra vigtig for at skabe nye lokale arbejdspladser i fiskeriområderne og samtidig forbedre levevilkårene lokalt, ligesom den har dannet grundlag for en absolut afgørende bosætning i områderne, udtaler formand for Landdistrikternes Fællesråd, Steffen Damsgaard og tilføjer:
– Nu vil regeringen lægge midlerne ind i en fælles landdistriktspulje, og midlerne målrettes dermed ikke specifikt, hvor jobomstillingen og bosætningen er særligt truet i landdistrikterne, nemlig de kystnære områder og de små øer. Det vil alt andet lige betyde færre jobs og mindre bosætning i de berørte områder.
Samtidig vil omlægningen af de tilbageblevne midler betyde, at den hidtidige lokale fordeling af midlerne via de lokale aktionsgrupper i fiskeriområder (FLAG) ikke længere vil ske via folkevalgte personer med lokalt kendskab, som ellers ved, hvad der bedst kan skabe nye arbejdspladser og bosætning i de berørte områder.
Forslag bør bremses
FLAG-ordningen har haft lokale koordinatorer, som ud over at vurdere ansøgningerne, også har bistået med vejledning til ansøgere, og til tider ageret ”fødselshjælper” til at få gode ideer hos en iværksætter til at blive til en ny mikrovirksomhed med nye arbejdspladser.
– Nu bliver det endnu sværere for iværksættere i udfordrede områder af Danmark, hvor finansiering er en stor mangel, at skabe nye arbejdspladser og fundamentet for bosætning. Det er en meget ærgerlig udvikling, som går i retning af afvikling i de områder, og som vil skabe et land i dårligere geografisk balance, hvilket er i direkte strid med regeringsgrundlaget, som jo definerer, at man vil skabe et land i bedre geografisk balance.
– Jeg håber, at man vil bremse forslaget, så det ikke kommer med i den endelige finanslov, og i samme ombæring vil prioritere flere midler til FLAG, afslutter formanden.